Une idée simple : Enfourcher un matin ma bicyclette et partir traverser 3 pays d'Afrique. Rien d'extraordinaire. Juste retrouver la vraie mesure du temps, juste m'offrir la possibilité de croiser, de rencontrer le maximum de gens sur ma route. Sortir de la logique dans laquelle nous nous enfermons jour après jour, cette logique qui nous fait craindre l'autre.

Ce blog s'adresse à tous ceux qui souhaitent suivre cette petite balade. J'espère pouvoir l'alimenter au fil des kilomètres par des textes, des images et du son.

J'assume pleinement le coté naïf de tout ce que je vais écrire par la suite ;-)

Voila l'itinéraire tel que je l'ai prévu pour préparer cette balade. Rien est figé, il évoluera très certainement au fil des jours... Pour résumer :

Aigues-Vives - Sète Sète - Tanger en bateau ou à pédalo selon l'état de la mer Traversée du Maroc : Tanger Al Hoceima Midelt Erfoud Zagora Tan Tan Nouadhibou Traversée de la Mauritanie Nouadhibou - Choum en train minier Choum Atar Tidjikja Kiffa Traversée du Mali Kayes Kita Bamako Mopti Gao L'ensemble du périple devrait avoisiner les 6000kms. Départ prévu le 26 décembre 2008. Pour chaque pays vous pouvez consulter l'itinéraire détaillé dans la rubrique Roadbook ou en cliquant ci-dessous : Maroc Mauritanie Mali

Je ne détaillerai pas ici toutes les étapes de ma chasse aux informations concernant l'obtention des visas pour le Mali et la Mauritanie... C'est déjà un avant gout de l'Afrique. Il est très difficile de tomber sur quelqu'un au consulat ou à l'ambassade qui souhaite répondre à mes questions... Entre autre, on m'a dit que pour la Mauritanie, il fallait me rendre à Casablanca pour obtenir le visa !
Mais le plus drole, c'est au détour d'une conversation avec quelqu'un au consultat de Mauritanie à Marseille : on parle de la situation politique actuelle dans le pays et je fais état d'un échange que j'ai eu avec l'ambassade de France à Nouakchott. Mon interlocuteur me répond alors : "Ah !!! L'ambassade de France, ils sont juste bons à rapatrier les corps !"

Ca laisse songeur...

J-16 ... Je suis dans les derniers préparatifs. Hier, petit tour en centre de vaccination de Montpellier pour faire la totale : Fievre Jaune (Obligatoire pour le Mali), fièvre Typhoïde et un autre truc qui est rare mais qui ne se soigne pas trop bien. J'ai également eu droit à une belle liste de courses à faire à la pharmacie pour faire ma trousse de secours (Antibio, médicament contre les crises de Paludisme, etc...)
Petit tour également chez le dentiste pour éviter une rage de dent en plein milieu de la Mauritanie, on sait jamais !
Coté matériel, j'ai passé commande des dernières petites choses qui me manquaient encore et que je ne trouve pas sur Montpellier (vache à eau, pneu Schwalbe entre autres). Une dernière révision sur le VTT et tout sera ok.

C'est étrange de sentir comme le voyage me porte en ce moment. Il y a encore 2 mois, j'avais l'impression de devoir faire beaucoup d'effort pour faire avancer ce projet, Aujourd'hui, c'est comme si les rôles s'étaient inversés. C'est une sensation assez agréable :-)

Je suis allé ce matin présenter mon voyage à l'école de Marius et Zoé. Ce fut pour moi très agréable de partager ce moment avec tous ces enfants. Je me demandais comment je pouvais captiver leur attention, parler des pays traversés sans être trop abstrait... J'ai plus l'habitude de parler devant un public d'adultes ! J'avais donc choisi de découper mon intervention en 2 temps :

• une petite présentation avec une projection de cartes sur lesquelles figuraient l'itinéraire et pour chaque pays une petite description. J'avais également mis 1 ou 2 photos "typiques" du pays. Les enfants étaient très intéressés par ce que je racontais. Ils posaient pas mal de questions.
• ensuite, j'ai fait un petit jeu de devinette : ils devaient imaginer tout ce dont j'avais besoin pour faire le voyage. Comme j'étais venu à l'école en vélo avec la remorque et mes deux sacs pleins, dès qu'un enfant proposait quelque chose que j'avais, je le sortais du sac. Ils étaient tous autour de moi et très actifs !Ça les a pas mal amusé, surtout lorsque j'ai monté la tente dans la classe ou quand je leur ai dit que je partais avec des vaches.... à eau !

Dommage que le temps nous ait manqué et que j'ai dû abrégé la fin... Je pense qu'ils seront tous intéressés à mon retour lorsque je viendrais leur raconter comment ça s'est passé. Un grand merci à Jenny etMagali (les institutrices de Zoé et Marius) ainsi qu'à M. Boulet (le directeur de l'école) de m'avoir permis de faire cette petite présentation.

J'ai décalé mon départ, initialement prévu pour aujourd'hui, à demain... Encore quelques petites choses à finir au bureau. J'espèrais également recevoir le panneau solaire que j'attend encore... Ne jamais faire confiance à quelqu'un qui est à l'autre bout de la France et qui vous assure que ca sera là en temps voulu :-/ . Il reste une petite chance pour qu'il arrive lundi matin, auquel cas Frédérique et les enfants me l'emmèneront à Sète... sinon, je devrais voir comment me le faire expédier via transporteur lorsque je serais au Maroc. Pas cool.


Je profite de ce petit message pour inverser l'ordre d'apparition des messages dans le blog. Ce sera plus pratique pour savoir s'il y a du nouveau :-)

Voilà, c'est parti ! Après avoir passé la matinée à préparer mes deux sacs j'ai pris la route à 14h30 non sans un léger pincement au coeur. Petit crochet pour passer dire au revoir aux parents de Frédérique et j'ai pris la direction de Lunel. J'ai décidé de prendre les petites routes pour rejoindre Villeneuve les Maguelone pour planter ma tente le soir. Le temps n'est vraiment pas top ! Gris et froid. Je roule à une bonne allure, 20km/h. Arrivé à Lattes, j'emprunte des sentiers que je connaissais et qui me conduisent à Maguelone. J'arrive malheureusement trop tard et me retrouve piégé car la passerelle du canal est déjà fermée. La nuit est déjà tombée. Je décide de m'arrêter là et de trouver un coin pour planter la tente. Difficile de trouver un endroit sec, ou du moins sans grande mare ou pas trop boueux dans les étangs. Je décide de longer le canal et après 1 km, le chemin sur lequel je roule me semble pas trop mal. Je pense avoir monté la tente plus rapidement qu'à l'école. Petite soupe de pates et je m'enfile dans mon duvet... Ca caille pas mal, le vent s'est bien levé ! Je m'endors bercé pas les doux crient des flamands roses qui se trouvent à quelques mètres de moi.

La nuit a été très fraîche. Beaucoup d'humidité à tel point que l'eau ruisselait sur la couverture de survie que j'avais déplié pour essayer de gagner quelques degrés. Obligé de la retirer vers 2h du matin pour ne pas finir la nuit trempé. Autant dire que je n'ai pas super bien dormi. Levé vers 8h30, je remballe rapidement mes affaires et je me dirige vers Villeneuve pour prendre un thé au chaud au bistro du village... Ce n'est pas encore l'afrique mais c'est le choc des cultures tout de même. Un petit coup de fil à Frédérique pour convenir d'un point de rendez-vous et me voilà reparti direction Sète.

Je longe la plage des Aresquiers, d'un coté les flamands de l'autre les vagues. Le temps est très gris mais il ne pleut pas. J'arrive à Sète après ces 30 km parcourus tranquillement. Nous avons convenu avec Frédérique de se retrouver dans un hôtel pour passer une dernière soirée tous les 4. Le temps d'une douche et les voilà. Petite promenade sur les digues et restaurant marqueront cette fin de journée.

C'est aujourd'hui la Saint David... mais ce n'est pas là l'événement le plus marquant de la journée. C'est aujourd'hui que j'embarque sur le « Marrakech Express » direction Tanger. Nous quittons l'hôtel sous la pluie direction le port. Je devais embarquer initialement vers 16h mais le bateau est annoncer avec 2h de retard pour cause de mauvais temps... L'embarquement est prévu pour 18h30, nous devons attendre 6h et avec le pluie, pas possible de se balader. Frédérique part à la recherche d'un jeu de carte pour nous occuper. Le hall d'attente n'est pas fort chauffé. 16h30, le bateau arrive enfin. A 18h15, nous rejoignons la voiture pour récupérer les sacs et charger la remorque. La pluie tombe toujours. Je me faufile entre les voitures qui attendent d'embarquer. Les gens s'amusent de de voir passer ainsi charger. Eux, c'est sur le toit qu'ils ont empilé leurs bagages ! Pour ajouter un peu de retard, une voiture tombe à l'eau au moment du débarquement ! Embarquement prévu pour 19h30. Les coeurs se serrent à mesure que l'heure avance. On fait quelques photos devant le bateau. Le temps est venu des derniers câlins, c'est les yeux humide que je me retourne une dernière fois pour en dernier signe en franchissant la douane. Je monte enfin sur le bateau. Ce qui n'était qu'un projet il y a encore quelques jours devient de plus en plus concret. Je décharge la remorque avant de sangler le vélo et de rejoindre ma cabine. A bord, l'ambiance est conviviale. Tout le monde se parle et se sourit. Je fais connaissance de mes 2 compagnons de cabine. L'un est un retraité marocain qui vit à Nice et qui va passer 2 mois pour faire des travaux dans sa maison à Agadir. L'autre est marocain également. Il doit avoir mon age, et il retourne passer un mois au pays. Au restaurant, je retrouve 2 allemands que j'avais croisé sur le quai. Eux partent pêcher la carpe vers Ouarzazate. Je rencontre également un couple de français qui partent pour le Burkina. Je parle également de mon voyage, ca les impressionne un peu. Une dernière balade sur le pont et je rejoins ma couchette. Le bateau bouge pas mal, j'ai l'impression de glisser dans mon lit. Je finis par m'endormir bercer par le ronron du moteur et le bruit des vagues.

Vélo bien attaché ???

Journée en mer sans événement notoire excepté les 2h d'attente pour faire tamponner mon passeport. J'ai profité de mon temps pour écrire mon journal et préparer mon blog. J'ai pas mal discuté avec les 2 pêcheurs allemands, ils sont vraiment passionnés. Ils sortent des carpes de 25 kg et ensuite les remettent à l'eau. J'ai dû faire 20 fois le tour de pont pour admirer le paysage et regarder les bateaux que l'on croisait. Après le dîner, « concert » où les jeunes et les vieux se retrouvent pour danser sur des « classiques » arabes. C'est une vraie communion. On sent vraiment l'attachement à ce pays qu'ils vont bientôt retrouver. Je discute un peu avec Aziz, mon compagnon de cabine. Il a une boîte d'import export d'électro-ménagé. Il fait 1 à 2 fois le trajet par mois.

Dauphin

C'est aujourd'hui que le voyage va véritablement commencer. J'entends dire que l'arrivée à Tanger est prévue pour midi. C'est l'effervescence sur le bateau. Après quelques tractations et en insistant fortement, je finis par pouvoir visiter le poste de pilotage. Le temps d'une photo à la barre et me voilà ressortis. Il y a un trafic monstre dans cette zone et le détroit n'est pas bien large. On voit à droite la cote espagnole et à gauche le Maroc. Au milieu, des dizaines de cargos, paquebots allant dans tous les sens. Il vaut mieux laisser le capitaine travaillé ! Je guette les dauphins. 3 ont joué devant le bateau mais je n’ai pas eu le temps de sortir mon appareil. J’arrive quand même à en prendre un de loin…Nous arrivons enfin, sous une pluie battante. Je pense alors rester à Tanger pour la nuit. On débarque, je reçois les derniers encouragements des personnes avec qui j'avais discuté et me voilà propulsé dans la jungle du trafic. Ca roule de tous les cotés. Difficile de respirer à cause des gaz d'échappement. Je n'ai pas envie de rester ici. Il est 14h, je dois avoir le temps de rejoindre Tétouan avant le nuit. (60 km). La pluie redouble, la route est gorgée d'eau. Ca déborde de partout. Je vois encore les traces des inondations du mois dernier. Je roule ainsi pendant 25 km. Les camions passent près, la route est boueuse, je reste très vigilant. Je trouve un petit abri pour manger. Je suis déjà complètement trempé. Après une pause de 10mn, je repars. La route est droite, j'aperçois au loin une petite montagne... au bout de quelques km, je me retrouve face à un mur. La route monte en faisant des lacets. C'est raide, très raide. Les camions montent doucement et fument beaucoup plus. C'est l'horreur. Je dois rouler dans le bas coté. Je monte péniblement. Les gens me font des signes, m'encouragent. Une moto me double et son pilote me fait un sourire... Je le retrouve 2km après arrêté. On échange quelques mots. Il m'indique que le col est à 1 km et qu'il reste en 27 pour Tétouan. Il me propose de prendre un café plus loin. J'accepte et nous voilà reparti. Il monte aussi difficilement que moi. Enfin voilà la descente. Nous roulons de concert à 45km/h. C'est dingue, la pluie, le brouillard, les virages s'enchaînent. Malgré le froid, j'apprécie cette descente vertigineuse. On s'arrête à l'entrée de Tétouane. Il m'offre un café. Il est instituteur. Je lui parle de mon voyage, de mes prochaines étapes. Il me dit alors que la route est très dure et qu'un ami à lui habitant Al Homeica lui à dit qu'il y avait de la neige... Il me propose de m'accompagner encore un peu pour me montrer 2 ou 3 hôtels. Impossible de camper ce soir. Je quitte Mohamed et on convient d'un rendez-vous pour demain midi.
Enfin, je suis au sec. Je me réchauffe sous la douche, je suis vraiment éprouvé. L'entrée en matière a été dure !

Pause déjeuner à 15h

Aujourd'hui c'est repos et surtout séchage de tous mes vêtements de vélo. Rien a séché pendant la nuit. Il n'y a pas de chauffage dans la chambre et étant donné le temps dehors, ce n'est pas étonnant. Je pars déjeuner dans la ville. En déambulant au hasard des rues, je tombe sur l'entrée de la médina. Je m'y enfonce en me faufilant parmi les marchands qui installent leurs échoppes. Il y a une agitation incroyable. On trouve de tout. Le coté pittoresque et amusant se heurte à la pauvreté. Je vois vraiment des gens mal en point. La vie au Maroc est rude pour beaucoup. Je ressorts de la médina pour aller prendre un thé pas trop loin de l'hôtel. Vers midi je retrouve Mohamed avec qui je passe une partie de l'après-midi. J'apprends pas mal de choses. Il m'indique qu'il y a un manifestation de soutien aux palestiniens vers 16h. Curieux, je m'y rends. Je trouve quelqu'un parlant français qui me traduit les slogans. Il y a de tout. Certain critique la politique des pays arabes, d'autre souhaite la disparition d'Israel. J'apprends de mon « interprète » que cette manifestation n'est pas spontanée mais très probablement « organisée » par le roi. Pendant que les gens manifestent pour cela, ils ne manifestent pas contre la politique intérieure du Maroc et la pauvreté.
Je quitte la manifestation et retourne en médina pour acheter quelques victuailles. Le temps est encore menaçant. Mon itinéraire initial me promettant pas mal de galère coté météo, je décide de partir demain vers l'atlantique. J'espère y trouver un temps plus clément, en tout cas, j'éviterais la neige. Prochaine étape Chefchaouen au sud de Tétouan.

Médina